Forbrugerombudsmanden har i brev af 14. februar 2003 til TDC Mobil A/S, Orange A/S, Sonofon A/S, Telia Mobil A/S og Tele2 A/S rejst spørgsmålet om disse selskabers overholdelse af bl.a. betalingsmiddelloven i relation til SMS indholds- og betalingstjenester. Kopi af dette brev vedlægges.
TDC, Sonofon, Orange og Telia har i deres svar til Forbrugerombudsmanden i vidt omfang henvist til de dispensationer, som selskaberne i medfør af betalingskortlovens § 1, stk. 5, er blevet meddelt af ministeren og senere Forbrugerstyrelsen. Kopier af svarene vedlægges.
Inden Forbrugerombudsmanden behandler spørgsmålet om selskabernes overholdelse af reglerne i lov om visse betalingsmidler, skal vi anmode Forbrugerstyrelsen meddele os, om - og i givet fald i hvilket omfang - styrelsen deler Forbrugerombudsmandens opfattelse hvorefter de tidligere meddelte dispensationer må anses for bortfaldet ved markedsføringen af de nye overtakserede SMS-tjenester.
Forbrugerombudsmanden har i sit brev til selskaberne tilkendegivet, at han ved selskabernes indførelse af betalingssformidling via overtakserede SMS'er ved brug af SIM-kortet anser det for utvivlsomt, at SIM-kortet herved er gjort anvendeligt for andet end mobiltelefoniydelser. Dispensationerne er Forbrugerombudsmanden bekendt alle meddelt på vilkår, "at SIM-kortet ikke gøres anvendeligt som betalingsmiddel til andet end mobiltelefoniydelser, som angivet" ved ansøgningen.
Ifølge teleselskabernes egne oplysninger blev betalingsformidlingen med overtakserede SMS'er påbegyndt udbudt i efteråret 2001. Efter den frivillige brancheaftale, som de 5 teleselskaber har indgået, forstås der ved overtakserede/tillægstakserede SMS-tjenester "bestilling af tjenester og varer med tilhørende betalingsformidling over mobiltelefonen, hvor formidling af betaling sker over mobiltelefonregningen, og hvor mobilabonnenten hæfter for betaling, der formidles …" .
Der er tale om, at der ved de nye tjenester nu bl.a. kan erhverves (hos udbyderen eller andre, som udbyderen har indgået aftale med) spil, sportsnyheder, trafikinformation, børskurser, logo- og ringetjenester.
Efter Forbrugerombudsmandens opfattelse kan salg af f.eks. sportsnyheder, børskurser, vittigheder, og konkurrencer ikke betegnes som mobiltelefoniydelser. I den forbindelse bemærkes, at de samme tjenester jo også sælges på anden vis, f.eks. på forskellige internetsider. At karakterisere sådanne ydelser som mobiltelefoniydelser, ville efter vores opfattelse føre til en uheldig forskelsbehandling af forskellige udbydere, der måtte vælge at levere ensartede tjenester på forskellig måde.
Omfattet af § 1, stk. 2 i lov om visse betalingsmidler er betalingsmidler, "i det omfang de kan benyttes til at erhverve varer eller tjenesteydelser, foranledige overførsel af beløb, hæve penge eller foretage andre betalingstransaktioner". Det er underordnet, om et betalingsmiddel ikke kan anvendes til køb af varer. Når nogle af teleselskaberne i deres svar kommer ind på denne sondring, er det derfor vigtigt at være opmærksom på, at sondringen er uden betydning.
Loven tillægger det heller ikke nogen betydning, om et betalingsmiddel alene kan bruges hos udbyderen selv eller/tillige hos andre. Begge typer betalingsmidler er omfattet af loven.
En anvendelse af SIM-kortet til køb af tjenesteydelser m.v. hos udbyderen og andre sidestiller betalingssystemet med en række andre kendte betalingssystemer og aktualiserer de beskyttelseshensyn m.v., som er kommet til udtryk i betalingsmiddelloven.
Forbrugerombudsmanden anser som nævnt de tidligere meddelte dispensationer for bortfaldet ud fra en fortolkning af dispensationerne og beder Forbrugerstyrelsen oplyse, om Forbrugerstyrelsen er enig heri.
Da flere af selskaberne samtidig har indsendt ansøgning om forlængelse/fornyelse af de tidligere meddelte dispensationer, skal Forbrugerombudsmanden samtidig bede Forbrugerstyrelsen oplyse, om Forbrugerstyrelsen er indstillet på at meddele nye dispensationer. Forbrugerombudsmanden -skal klart anbefale at der ikke gives sådanne nye dispensationer, idet dette vil medføre, at ingen af de forbrugerbeskyttende bestemmelser i betalingsmiddelloven - på nær hæftelsesreglerne - finder anvendelse. I den situation vil Forbrugerombudsmanden reelt ikke have nogen mulighed for i medfør af betalingsmiddelloven at gribe ind over for klart urimelige forhold til skade forbrugerne. Forbrugerombudsmanden får med andre ord ikke mulighed for at sikre opretholdelsen af formålet med betalingsmiddelloven, nemlig at sikre forsvarligt indrettede betalingsmiddelsystemer.
Af hensyn til en snarlig afklaring af de pågældende aktiviteters lovlighed skal vi anmode om Forbrugerstyrelsens tilkendegivelse snarest belejligt. I den forbindelse henviser vi også til vedlagte artikel fra Computerworld Online, hvori Telekommunikationsindustriens direktør, Ib Tolstrup, udtaler, at teleselskaberne afventer en tilbagemelding.
Kopi af dette brev er sendt til de berørte teleselskaber.
Med venlig hilsen
På Forbrugerombudsmandens vegne
Søren Iversen
Specialkonsulent
Sidst opdateret:
8. september 2003