I Det Internationale netværk for forbrugerbeskyttelse og håndhævelse (www.icpen.org) (ICPEN), der består af forbrugermyndigheder i 38 lande verden over, herunder de nordiske lande, USA, Canada, Australien og de fleste europæiske lande, arbejder man på flere projekter, som skal gøre det lettere at gribe ind over for virksomheder, der markedsfører sig på tværs af grænser.
Netværket mødes et par gange om året og drøfter praktiske foranstaltninger til indgreb mod uetisk markedsføring over grænserne. Ikke mindst internettet og den stigende anvendelse dette og af kommunikationsmedier i markedsføringsøjemed, giver anledning til overvejelser.
Forbrugerombudsmanden deltager desuden en gang om året en såkaldt sweep-dag, hvor organisationer og myndigheder i ICPEN-landene på en given dag alle målrettet gennemsøger internettet for hjemmesider, der overtræder forbrugerlovgivningen på et konkret område.
Sweep 2008
Under sweepens generelle tema "Budskabet: sandt eller falsk?" undersøgte Forbrugerombudsmanden en række bredbåndsudbyders markedsføring med internethastigheder samt oplysninger om samlede faste omkostninger i bindingsperioden.
Sweep 2007
I 2007 fulgte Forbrugerombudsmanden op på sweepen fra 2006 ved på ny at sweepe for bl.a. oplysninger om fortrydelsesretten på hjemmesider.
Sweep 2006
I februar 2006 blev der sat fokus på e-handel. Forbrugerombudsmanden sweepede en lang række netbutikker for oplysninger om fortrydelsesret.
Sweep 2005
I februar 2005 blev der sat fokus på elektronisk svindel via email under temaet "Fokus på fup i februar".
Sweep 2004
I 2004 satte netværket fokus på hjemmesider med påstande om lidt for gode tilbud, der indeholdt løfter om gratis indtjening, store rabatter, muligheder for at tjene penge hurtigt mv.
Notat om oprettelse og drift af ICPEN
1. Dette notat blev vedtaget på et møde i London d. 26. og 27. oktober 1992.
Indledning
2. På konferencen om markedsføringstilsyn i København i oktober 1991 var deltagerne principielt enige om, at det ville være hensigtsmæssigt at etablere et uformelt netværk af organisationer fra forskellige lande inden for forbrugerområdet, især organisationer, der fører tilsyn med, at der ikke sker overtrædelser af god markedsføringsskik, hovedsagelig statslige myndigheder.
Formålet skulle være at finde egnede samarbejdsformer til løsning af de forbrugerproblemer, der kan opstå i forbindelse med grænseoverskridende markedsføring af såvel varer som tjenesteydelser, og at bidrage til at der sker udveksling af information mellem deltagerne til gavn for alle parter og for den gensidige forståelse. Samarbejdet skulle foregå på et uformelt og frivilligt grundlag og være baseret på deltagernes positive indstilling til at få netværket til at fungere. Netværket skulle bygge på de mange udmærkede kontakter, der allerede eksisterer mellem de pågældende organisationer.
3. På mødet i London blev det vedtaget at etablere et sådant netværk under navnet Det Internationale Netværk for Markedsføringstilsyn (The International Marketing Supervision Network). Netværkets målsætning og forretningsgang er beskrevet i det følgende.
Netværkets målsætning
4.Netværkets overordnede mål er at fremme praktiske tiltag, der kan forhindre grænseoverskridende uetisk markedsføring. Netværket skal desuden fremme udvekslingen af oplysninger, der kan udbrede kendskabet til dette problem og den made, hvorpå de forskellige lande forholder sig til det. Netværkets arbejdsområde omfatter ikke produktsikkerhed eller tilsyn med pengeinstitutter. Netværket skal normalt heller ikke føre sager for den enkelte forbruger.
5. Netværkets arbejdsområde omfatter:
(a) Oprettelse og ajourføring af en liste over kontaktadresser i deltagerlandene;
(b) Formidling af regelmæssig kontakt mellem deltagerne, især i form af en årlig konference, samt udveksling af synspunkter vedrørende sager af aktuel interesse gennem forskellige former for bilateralt og multilateralt samarbejde;
(c) Udveksling af oplysninger mellem de enkelte deltagerlande for at give organisationerne mulighed for at få kendskab til hinandens metoder samt juridiske og administrative praksis;
(d) Løbende samarbejde om at skride ind over for tilfælde af uetisk markedsføring, så snart disse konstateres. Dette samarbejde har uformel karakter. Deltagerne forpligter sig til efter bedste evne at bistå hinanden inden for rammerne af de enkelte landes lovgivning og de til rådighed værende ressourcer.
Deltagelse i netværket
6. Deltagelse i netværket er åbent for organisationer fra samtlige OECD-lande og fra lande uden for OECD med observatørstatus i OECD. Som regel er deltagerlandene repræsenteret ved den statslige myndighed, der varetager udbredelsen af kendskabet til og håndhævelsen af reglerne for etisk markedsføring. For visse landes vedkommende kan det dog være nødvendigt med en anden ordning. Desuden kan OECD's sekretariat, EFTA's sekretariat og Kommissionen for de Europæiske Fællesskaber deltage i netværket på observatørbasis.
7. Det kan eventuelt senere komme på tale at optage andre lande, såfremt dette viser sig hensigtsmæssigt.
Formandskab
8. De deltagende organisationer vælges på skift til formand for netværket for et ar ad gangen. Den organisation, der har formandskabet, påtager sig også at udføre det nødvendige sekretærarbejde i forbindelse med kontaktlisten og den årlige konference.
9. Den organisation, der har formandskabet, forpligter sig til:
(a) at arrangere en årlig konference, hvor man gennemgår netværkets arbejde og drøfter emner af fælles interesse for del og at oprette et sekretariat, der skal
(b) ajourføre kontaktlisten og regelmæssigt tilsende deltagerne den seneste udgave af listen;
(c) fungere som centralt kontor for information og meddelelser, der vedrører netværkets drift.
10. På den årlige konference vælges den nye formandskandidat, der bliver vært for det følgende års konference. Formandskandidaten fungerer som næstformand i et år og skal i forbindelse hermed forberede den kommende konference og bistå formanden i driften af netværket.
Arbejdssprog
11. Netværket far ikke noget officielt arbejdssprog. Møderne forventes som regel afholdt på engelsk og fransk med simultantolkning. De enkelte deltageres særlige sprogfærdigheder kan eventuelt angives på kontaktlisten for at fremme kommunikationen.
Finansiering
12. Udgifterne ved afholdelse af møder eller konferencer betales af værtslandet. De enkelte deltagerorganisationer betaler selv rejseomkostninger for deres egne mødedeltagere.
Driften af netværket
13. Formandsorganisationen opretter en central adresse med eget telefon- og telefaxnummer, hvortil alle meddelelser i forbindelse med kontaktlisten skal sendes, og udsender regelmæssigt meddelelse om rettelser og ændringer til listen til deltagerne. Deltagerorganisationerne forpligter sig til, i det omfang det overhovedet er muligt, omgående at indgive meddelelse om ændringer til kontaktlisten.
14. De enkelte deltagerorganisationer tager selv initiativ til samarbejde inden for netværket, såvel bilateralt som multilateralt, når og i det omfang, det skønnes nødvendigt. Formandens arbejdsopgaver omfatter ikke kanalisering af dette samarbejde.
15. I forbindelse med sager og problemer, der ligger uden for de enkelte deltageres ansvarsområde, skal deltagerne såvidt muligt sætte klagerne i direkte forbindelse med andre relevante instanser eller organisationer, eventuelt på lokalt plan eller i den private sektor (især hvor det drejer sig om selvregulerende organisationer), som kan tage sig af sagen. Dog vil deltagerorganisationen i de fleste tilfælde stå som formidler af denne kontakt. De mange former for kommunikation, samarbejde og udveksling af information, der allerede finder sted mellem forskellige instanser for forbrugerbeskyttelse i de enkelte lande, fortsætter naturligvis.
Resultater om grænseoverskridende midler
Efter drøftelser og meningsudvekslinger på det Internationale Netværk af Markedsføringstilsyns møde i oktober 2000 nåede netværket, der er et uformelt forum for markedsførings-håndhævere fra 29 lande, frem til, at der er adskillige områder, hvor ICPEN-medlemmernes muligheder for i fællesskab at beskytte forbrugerne og fremme forbrugernes tillid er begrænsede. Medlemmerne forventer, at væksten i e-handel (elektronisk handel) vil gøre disse begrænsninger stadig mere problematiske. Hvis de rådspørges eller på anden måde er i stand til at give råd eller meddele oplysninger til politikerne, vil medlemmerne kunne påpege følgende:
1. VIDENDELING: ICPEN-medlemmerne har love, der begrænser deres mulighed for at bistå andre medlemmer ved undersøgelse af sager med grænseoverskridende aspekter.
2. BEMYNDIGELSENS OMFANG:
a. Nogle ICPEN-medlemmer har ikke bemyndigelse til at skride ind overfor eller håndhæve afgørelser truffet mod indenlandske virksomheder, der kun markedsfører sig overfor forbrugere uden for det pågældende medlems land, og for visse medlemmer er denne bemyndigelse uklar.
b. Nogle ICPEN-medlemmer har ikke bemyndigelse til at skride ind overfor eller håndhæve afgørelser, der er truffet mod virksomheder, der er beliggende i eller driver virk-somhed fra steder uden for det pågældende medlems land, selv om de tager sigte på eller har transaktioner med forbrugere inden for dette medlems land.
c. Disse begrænsninger skaber huller - med hensyn til håndhævelse - i ICPEN-medlemmernes muligheder for i fællesskab at beskytte forbrugerne i ICPEN-landene.
3. NEDLÆGGE FORBUD: Mange ICPEN-medlemmer baserer sig på påbud og/eller fogedforbud, når de skal yde offentligheden forbruger-beskyttelse. Sådanne indgreb tilsigter for eksempel at standse vildledende og misvisende markedsføringspraksis, der er til skade for forbrugerne. Der er på nuværende tidspunkt meget begrænset adgang til at fuldbyrde sådanne afgørelser på tværs af landegrænserne.
4. ERSTATNING: Nogle ICPEN-medlemmer benytter adgangen til at opnå erstatning for grupper af forbrugere, når de skal yde offentligheden forbruger-beskyttelse. Der er på nuværende tidspunkt en meget begrænset adgang til at fuldbyrde domme om erstatning i tilfælde, hvor aktiverne befinder sig i eller flyttes hen over landegrænserne.
5. TILNÆRME FORSKELLIGE SYSTEMER: ICPEN-medlemmerne har i vid udstrækning samme mål for beskyttelsen af forbrugerne, navnlig i relation til vildledende og mis-visende markedsføringspraksis. Medlemmerne har imidlertid forskellige retssystemer og procedurer til at nå disse fælles mål. Disse forskelle giver anledning til koordinerings-problemer for den fælles forbrugerbeskyttelse fra medlemmernes side.
6. OVERVINDE BEGRÆNSNINGER: For at opnå effektiv forbrugerbeskyttelse på det globale marked er det vigtigt at finde udveje til at overvinde disse begrænsninger.
7. MULIGE UDVEJE: De potentielle muligheder for at gøre noget ved disse begrænsninger omfatter bl.a.:
a. En gennemgang af de nuværende begrænsninger i ICPEN-medlemmernes bemyndigelse til at dele oplysninger og samarbejde med andre håndhævelsesmyndigheder.
b. Bilaterale og multilaterale ordninger for deling af information og gensidigt samarbejde.
c. Bilaterale og multilaterale ordninger for anerkendelse og fuldbyrdelse af domme.
d. Foranstaltninger til sikring af, at ICPEN-medlemmerne ikke forhindres i at håndhæve love, der forbyder urimelig eller misvisende markedsføringspraksis, over for en indenlandsk virksomhed - blot fordi denne virksomhed kun har haft transaktioner med eller rettet markedsføringen mod udenlandske forbrugere.
e. Foranstaltninger til sikring af, at ICPEN-medlemmerne ikke forhindres i at håndhæve love, der forbyder urimelig eller misvisende markedsføringspraksis, over for en virksomhed, der har haft transaktioner med eller retter markedsføringen mod indenlandske forbrugere - blot fordi det ikke er en indenlandsk virksomhed.